果物を煮詰めて作る「ジャム」。トーストやヨーグルトに混ぜるだけでフルーティーな味わいになる魔法のような食材ですよね。

アルチザンたちのこだわりをギュッと詰め込んだジャムが南カルフォルニアから届きました。その名は「Lemon Bird Preserves（レモンバード プリザーヴス）」。

オーナーのエイミー・ディーバーは、家族と南フランスに訪れた際にそこで食べたホームメイドジャムのおいしさに感動し、帰国後、早速ジャム作りを始めます。当初は、家族や親しい友人のために作っていたのですが、評判が評判を呼び、2009年にジャムメーカー「レモンバードプリザーヴス」を立ち上げました。

おいしさの秘訣はその「スピード」。無農薬の果物を摘果してから1～2日以内にジャムを作り始めるのがエイミー流。鮮度抜群な旬のおいしさが凝縮されたジャムを作ることができるというわけです。もちろん添加物は不使用。素材の味をそのまま生かしたジャムは、まるでボジョレーヌーボーのように毎年少しずつ異なるおいしさを味わうことができます。

手作りにこだわるレモンバードのジャムはフランス製の小さな銅ケトルで丁寧に作られています。

熱伝導率の高い銅ケトルを使うことで、短時間で均等にジャムを煮詰めることができ、フルーツの風味を損なうことなく艶のあるキレイな色に仕上がります。

手間を惜しまず、2～3日かけて手作りされたジャムは、まるで宝石のよう。パンやクラッカーのほか、チーズと合わせたり、カクテルに混ぜたりしてもおいしくいただくことができますよ。

添加物が多く含まれた加工食品が多く出回っている現代。大量生産ができることから価格が抑えられる半面、健康や美容になんらかの影響を及ぼしていることはもはや否めません。

アルチザンの考えは、いわば「原点回帰」のようなもの。旬の果物を一番おいしい時に収穫し、一つひとつの工程に手間を惜しまない。作り手のこだわりや愛情をもおいしさに変えるのが、アルチザンフードの真髄なのかもしれません。