みつ豆とは、さいの目状に切った寒天や塩茹でにした赤えんどう、求肥、煮詰めた干しあんずなどの上にシロップをかけたものを指します。

現在、このみつ豆のバリエーションは実に豊富で、アイスクリームをトッピングした"クリームみつ豆"、白桃やさくらんぼ、みかんなどを加えた"フルーツみつ豆"などがあります。

あんみつとは、みつ豆にあんがトッピングされた和菓子です。あんみつも、みつ豆同様バリエーションが豊富です。白玉を乗せた"白玉あんみつ"、スタンダードな寒天の代わりに抹茶寒天を加えた"抹茶あんみつ"などがあります。

また、あんみつのトッピング内容は甘味処により異なっており、船橋屋のあんみつにはじっくり時間をかけて作ったくず餅なども乗せられています。

ところてんとは、海から採れるテングサという海藻を煮詰め、固めたものを指します。テングサにはマクサ、ヒラクサなどさまざまな種類があり、使用するテングサによってところてんの味わいは異なります。

ところてんは関東と関西で食べ方が分かれており、一般的に関東では酢醤油をかける食べ方が、関西では黒蜜をかける食べ方が浸透しています。四国では、かつお出汁をかける、めんつゆをかけるといった食べ方もあるようです。

くず餅は関東と関西で製法が異なっています。関東では小麦を乳酸菌で発酵させた小麦でんぷんから、関西ではクズという植物から作られたくず粉を使って作られています。両者は見た目も違っていて、関東のものは白く濁った色、関西のものは透明な色をしています。

製法は関東、関西で差異がありますが、トッピングが黒蜜ときな粉であることは共通です。

たとえば、器に凝ってみる。器にもさまざまなタイプがありますが、純和風の雰囲気にしたいなら小豆色や黒などの陶器の皿・お椀に盛り付けるのがおすすめです。そうすれば、老舗の甘味処で出される商品のような雰囲気により近づけることができます。

さらに甘味処気分を盛り上げるなら、和菓子と一緒にいただく飲み物にもこだわりましょう。一般的に和菓子のお供というと抹茶や緑茶というイメージが強いですが、最近はコーヒーも合うと話題です。ブラックなら甘いもの全般に合いますし、ちょっぴりミルクを加えればあんが入った和菓子とベストマッチします。

和菓子と合わせる器や飲み物を工夫すれば、より甘味処のような雰囲気のなかでまったりすることができます。ぜひ取り入れて、休憩タイムを贅沢な一時に変えてみましょう！